•Una avalancha compuesta por hielo y rocas habría sido la causa de una devastadora inundación en la frontera con Tíbet; las operaciones de rescate continúan en medio de caminos destruidos y condiciones climáticas adversas.
Este miércoles 26 de agosto se produjo una de las peores tragedias recientes en Nepal, cuando una enorme riada de barro, agua y piedras impactó a comunidades del distrito de Rasuwa, situado en la zona limítrofe con Tíbet, China.
El recuento provisional reporta al menos 157 muertos en Nepal y tres fallecidos más en Tíbet, mientras que cientos continúan desaparecidos, entre ellos turistas extranjeros, trabajadores y miembros de las fuerzas de seguridad. La cifra sigue en actualización debido a que varios puntos permanecen incomunicados.
¿Cuál fue la causa del desastre?
Según análisis de imágenes satelitales y reportes oficiales, una avalancha de hielo y rocas, ocurrida a unos 20 kilómetros al noreste del paso fronterizo de Rasuwagadhi, generó una gran cantidad de sedimentos que se desplazaron hacia el río Lhende y desencadenaron la inundación devastadora.
En un principio se sospechó que un movimiento sísmico podría haber sido un factor, pero investigaciones posteriores descartaron que un terremoto fuera el desencadenante directo. Expertos también están examinando la posible conexión con el colapso de un glaciar.
Comunidades enteras quedaron sumergidas bajo el agua
La fuerza de la corriente devastó viviendas, vehículos, carreteras y puentes, además de afectar proyectos hidroeléctricos. Varias áreas se quedaron sin suministro eléctrico y las comunicaciones resultaron gravemente dañadas.
En ciertos sectores, el nivel de los ríos subió de manera abrupta, dejando prácticamente sin posibilidad de reacción a los residentes.
Las autoridades también informaron sobre la desaparición de trabajadores de proyectos hidroeléctricos y miembros de la policía que estaban en las zonas afectadas.
Extranjeros entre los desaparecidosLa tragedia alcanzó además a numerosos viajeros que se encontraban en la región, un área frecuentada por excursionistas y peregrinos que se dirigen hacia el Himalaya.
Los primeros reportes indicaban que cientos de turistas estaban desaparecidos, incluyendo ciudadanos de India, Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá.
Rescate contra relojEquipos de emergencia, policías, militares y voluntarios trabajan en la búsqueda de sobrevivientes y desaparecidos.
Se han empleado helicópteros para evacuar a personas atrapadas, aunque las condiciones meteorológicas, los deslizamientos y la destrucción de carreteras complican el acceso a las comunidades más aisladas.
El gobierno de Nepal ha solicitado ayuda a India y China para fortalecer las labores de rescate y atención a las víctimas.
Las autoridades mantienen la vigilancia ante la posibilidad de nuevas inundaciones y deslizamientos, mientras prosigue la búsqueda de personas cuyo paradero aún se desconoce.
La magnitud de la tragedia podría aumentar en las próximas horas conforme los equipos de emergencia logren llegar a las áreas que permanecen incomunicadas.
